Estos días he leído bastantes tonterías sobre la pregunta que os hago arriba. ¿Switch está arrancando la novena generación de consolas? Si ese es el caso, ¿están PS4 Pro y Scorpio en esa supuesta novena generación? ¿Tiene sentido directamente esa clasificación a día de hoy? Voy a daros mi opinión, y me gustaría oir las vuestras.
Supongo que la respuesta depende de lo que entendamos por generación. Hay gente que opina que una generación de consolas son aquellas consolas que son más o menos parejas en potencia técnica. Desde mi punto de vista, se equivocan. GameBoy y Neo Geo son para mí consolas de la misma generación, y no son precisamente parejas en lo técnico. Otras personas opinan que una generación es un conjunto de consolas que tienen su vida comercial de forma más o menos simultánea. En ese caso deberíamos pensar que Saturn y GameBoy eran consolas de la misma generación, porque en el 96 ambas estaban en mitad de su ciclo comercial. De hecho, hay gente que separa las generaciones en dos: Generaciones de consolas portátiles y generaciones de consolas de sobremesa. Pero... entonces ¿dónde meteríamos a Switch? Porque a mi modo de ver es una portátil con aspiraciones de sobremesa... o una sobremesa híbrida... o... ¡yo que sé!
Desde mi punto de vista todos estos factores tienen que tenerse en cuenta. Y alguno más. Switch es la nueva sobremesa de Nintendo, sustituyendo literalmente a WiiU, así que desde mi punto de vista el mismo hecho de que Nintendo abandone una para centrarse en otra ya está indicando que estamos ante un cambio generacional: WiiU está en el pasado y Switch es el presente de Nintendo, así que difícilmente se puede pensar que WiiU y Switch están en la misma generación. Nintendo desde luego no lo piensa. Y no olvidemos que WiiU ha tenido un ciclo comercial completo. Corto pero completo. Salió al mercado en 2012, así que ha estado más de 4 años en el mercado. Es un periodo razonable para una consola.
Para mí una generación son un conjunto de consolas que coinciden en el mercado durante un porcentaje importante de su ciclo comercial y que, por tanto, se centran en competir unas con otras buscando una cuota de mercado cuanto más grande mejor. En ese sentido, al "generación actual" sería aquella en la que se centran las editoras a la hora de editar sus lanzamientos. PS4 y One ya no son, por tanto "Next Gen". Son generación actual hace tiempo, porque PS3, 360 y Wii ya están muertas comercialmente (o casi) hace tiempo. Por eso meto a GameBoy y a Neo Geo en la misma generación: Las dos estuvieron durante la mayor parte de su ciclo comercial conviviendo y peleando por su porción de mercado, como productos estrella de sus compañías y objetivo de desarrollo principal de editoras. No está en la misma generación NES o Master System porque cuando GameBoy y Neo Geo estaban partiendo la pana estas consolas ya no eran el objetivo de los principales lanzamientos, y estaban relegadas a un papel de "sistema barato para quien no se puede permitir el bueno". El tema de la potencia es interesante porque nadie duda de que GameBoy y GameGear o Lynx eran consolas de la misma generación, y en lo técnico GameBoy estaba muy, muy, muy por detrás del resto. Lo que no le impidió merendárselas en ventas, por otro lado.
Así que, volviendo al día de hoy, ¿estamos ya en la novena generación?
Para mí sí, sin duda. Switch puede no ser más potente que One, pero sí lo es su concepto. Igual que Wii antes, un cambio generacional puede marcar un cambio en la forma de jugar, y eso no tiene porqué implicar potencia técnica. Suele ser el caso, pero no es imprescindible. Pero además Switch sí es sensiblemente más potente que WiiU. Vale, no es tan potente como una PS4, pero hay que tener en cuenta el concepto híbrido de Switch. Si la vemos como portátil... es una portátil muy cerca de One en potencia!!!!! Nadie diría que Switch está en la misma generación que 3DS, ¿verdad?. Switch es tanto portátil como sobremesa, y atendiendo a sus capacidades portátiles nadie puede dudar que es una nueva generación también en lo técnico. ¿Que como sobremesa está por detrás del resto? Bueno, Wii era poco más que una GameCube vitaminada. Su propuesta iba por otro lado, como Switch.
Vale... y si Switch es novena generación, ¿qué son PS4 Pro y Scorpio? De esto lees maravillas por los foros. A ver, PS4 Pro y Scorpio son versiones mejoradas de PS4 y One. No tendrán juegos exclusivos, y convivirán con PS4 y One probablemente durante toda su vida comercial. De hecho, PS4 Pro vende bastante menos que la versión básica. Así que no entiendo la duda. PS4 y Scorpio son consolas de octaba generación, como PS4, One, WiiU, 3DS, New 3DS y PS Vita. ¿Han dejado las editoras de centrarse en PS4 y One? No. ¿Salen versiones exclusivas para Pro y Scorpio? No. Es exactamente lo mismo con mas "brilli-brilli". El día que la gente entienda que el mismo juego con más resolución y algo más de distancia de dibujado es exactamente eso -el mismo juego- todos ganaremos. No sólo no son una nueva generación, es que ni siquiera son una nueva plataforma.
Por otro lado, vuelvo al principio. ¿Importa? Pues según leo por los foros, parece que a muchísima gente sí. Yo soy muy partidario del modelo de generaciones que hemos tenido hasta ahora, porque permite a las compañías exprimir el hardware y centrarse en aspectos más allá del "brilli-brilli" del que hablaba antes. Permite también al consumidor no tener que invertir en hardware durante un tiempo relativamente largo. Y establece un ecosistema y una competencia que creo que a la larga nos beneficia a todos. El día que todo sea "en la nube" y no haya motivos para comprar una consola perderemos todos, porque no será necesario incentivarnos a comprarla. Y el incentivo siempre ha sido el mismo: Los juegos o, en definitiva, la experiencia diferenciadora. Mientras la tengamos, ¿importa dónde categoricemos una máquina u otra? ¿Importa si esto es más o menos potente que aquello? ¿Tiene hoy en día tanta importancia el aspecto técnico?
Espero vuestras opiniones