Efectivamente. Aunque finalmente Paprium ha sido lanzado, todo indica que Watermelon tiene los días contados. Os pongo a continuación el comunicado de prensa que han hecho público:
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Resumiendo, dicen que no son capaces de ganar dinero con lo que hacen, debido a que importantes actores de Internet se lo impiden. Vuelven a cargar contra PayPal, y añaden esta vez a la lista a Amazon y a Google. No detallan qué problemas tienen, pero es verdad que intenté entrar a comprar un Pier Solar versión Dreamcast en su web hace poco y era imposible. Y, la verdad, algo de razón deben tener, porque no es muy entendible que estando Paprium ya terminado y en manos de los inversores no se pueda pagar por una unidad nueva de Pier Solar... En cualquier caso, supongo que la realidad es algo más compleja que como ellos argumentan, pero nunca lo sabremos.
No dicen que cierren, pero sí que para poder financiarse van a vender todas sus IPs y activos, lo que incluye lo siguiente:
- PAPRIUM
- Pier Solar & the great architects
- Tres juegos AAA no mostrados aún para MegaDrive/Genesis y Super Nintendo
- Cajas de inyección y herramientas para fabricación de productos para MD/GEN, Dreamcast, SNES, SuperFamicom y más.
- Los aclamados GRANDSTICK, GRANDCAB y A-BOARD
- IPs de hardware propietarias incluyendo un reescalador HDMI de gran calidad, sin lantencia, Multi-Sync que no ha sido mostrado previamente.
También dicen que quien haya realizado pedidos que no se preocupe que llegarán todos.
Uhmmm... realmente no sé cómo acabará el tema, pero veo difícil que salgan de esta como estudio. Es una pena todo lo que ha pasado a partir de 2014-2015 con Watermelon. Yo fui de los primeros indignados con el trato que nos dio el estudio a los inversores de Paprium. Pero también soy el primero que he terminado muy, muy sorprendido con la calidad de Paprium. Problemas de desarrollo aparte, el producto final es de una calidad que creo que nadie esperaba, que sorprende muy gratamente. Y mucho me temo que estas unidades, y quizá los pedidos hechos desde la salida del juego, los que hayan podido pagarse, serán las únicas que se vean a la venta.
¿Que quedará? Pues podemos esperar que alguien compre esas IPs. Es cierto que Pier Solar y Paprium se han ganado un renombre. Quizá es ahora el momento de vender, mientras se sigue hablando de Paprium por los foros, porque supongo que una versión en Switch podría vender razonablemente bien. Dudo que nadie vaya a pagar dinerales, por desgracia. Qué narices, la propia Sega podría sacar provecho para lanzar esos juegos en recopilatorios oficiales de Megadrive, añadiéndolos al catálogo de la máquina de forma oficial, igual que han hecho con el Tetris y el Darius en la Megadrive Mini.
Si fuera un directivo de Limited Run Games o Retrobit me pensaría también la oferta de herramientas de fabricación. Esas tecnologías que llevan años depurando les podrían ser de mucha utilidad. La calidad de fabricación de las versiones físicas de Watermelon no la he visto en ningún otro productor que haga reediciones.
En cualquier caso, una gran pena todo esto, porque el momento de triunfo que fue el lanzamiento contra pronóstico de Paprium no ha logrado convertirse en el éxito del estudio. Y de Watermelon podemos decir muchas cosas, pero desde luego que el talento que han demostrado y la calidad de sus juegos no se va a olvidar.